Le fonctionnement de l’intestin

Le terme générique « intestins » désigne l’intestin grêle et le gros intestin (côlon, rectum et anus). L’intestin grêle a pour rôle d’absorber les nutriments présents dans les aliments ingérés et digérés dans l’estomac. Le gros intestin, quant à lui, absorbe l’eau présente dans les aliments et forme des accumulations de déchets semi-solides et solides appelées selles. Celles-ci sont ensuite éliminées de l’organisme par l’anus. Les déchets progressent dans le tube digestif grâce à des contractions musculaires involontaires (péristaltisme).

Les selles sont provisoirement stockées dans le rectum. En l’absence de troubles, le rectum, lorsqu’il est plein, envoie un message nerveux au cerveau entraînant l’envie d’aller aux toilettes et l’ouverture du sphincter anal. La relaxation du sphincter anal et la contraction du rectum permettent aux selles d’être évacuées de l’organisme. 

Lorsque vous présentez un trouble du fonctionnement intestinal, il est possible que vous soyez concerné par les fuites fécales et/ou une constipation chronique.

Fuites fécales

Le terme « fuites fécales » décrit l’évacuation involontaire de selles. Elles surviennent lorsque le patient n’est plus en mesure de contrôler l’ouverture de son anus.

Constipation chronique

La constipation fait encore débat. En effet, les symptômes varient largement d’une personne à une autre. Elle se caractérise souvent par la rareté des selles et des difficultés lors de la défécation. 

Intestin neurologique

Le terme « intestin neurogène » est une perte du contrôle nerveux, d’origine neurogène, qui empêche le fonctionnement normal du transit intestinal. Parmi les causes probables, les traumatismes médullaires, la sclérose en plaques et le spina bifida.

Le terme « intestin neurologique  » est utilisé en présence de selles peu fréquentes, de constipation, de fuites fécales et de difficultés lors de la vidange des intestins chez les personnes atteintes d’une affection neurologique (lésion médullaire traumatique, spina bifida, sclerose en plaques, maladie de Parkinson, accident vasculaire cérébral...).

Le contrôle des muscles du sphincter anal est souvent altéré, augmentant le risque de fuites fécales. 

On dénombre deux principaux types de dysfonctionnements intestinaux neurologiques :

• Intestin spastique

• Intestin flasque

Intestin spastique

L’intestin spastique peut être accompagné d’une perte de la sensibilité rectale. Le patient n’est alors plus en mesure de sentir lorsque son rectum est plein. Les muscles du sphincter anal (qui assurent la fermeture de l’anus) se contractent généralement de façon normale mais le réflexe d’exonération, caractérisé par la contraction du rectum et l’ouverture de l’anus suite au remplissage du rectum, survient de façon impromptue. Cela peut occasionner la survenue de fuites fécales à tout moment. On parle d'intestin spastique lorsque la lésion de la moelle épinière se situe au-dessus de la vertèbre T12.

Intestin flasque

L’intestin flasque est caractérisé par un défaut de contraction des muscles de l’intestin et du sphincter anal (qui maintiennent habituellement l’anus fermé). L’absence de fermeture de l’anus peut être à l’origine de fuites fécales accidentelles. On parle d’intestin flasque lorsque la lésion de la moelle épinière se situe en dessous de la vertèbre T12.

Les lésions de la moelle épinière représentent l’une des causes probables de l’intestin neurogène. Le lien entre troubles colorectaux et lésion médullaire dépend de l’emplacement et de la gravité de la lésion (comme indiqué ci-dessus).

La sclérose en plaques, le spina bifida et la maladie de Parkinson constituent d’autres causes possibles de l’intestin neurogène.

Pourquoi est-il si important de prendre soin de ses intestins ?

Il est important de prendre certaines habitudes pour améliorer votre bien-être physique et psychique et pour vous aider à :

• Aller à la selle régulièrement et sans douleur

• Prévenir les fuites fécales et la constipation chronique

• Améliorer votre qualité de vie

Solutions pour la prise en charge des troubles colorectaux

Il existe plusieurs options thérapeutiques pour faire face aux fuites fécales et à la constipation. Celles-ci sont présentées ci-dessous, de la moins invasive à la plus invasive :

• Traitement conservateur

• Stimulation digitale

• Irrigation transanale, également appelée irrigation intestinale, grâce au système Peristeen®, par exemple

• Stimulation des nerfs sacrés

• Irrigation colique antérograde (ICA)

• Stimulation des racines sacrées antérieures

• Stomie digestive

En cas de troubles colorectaux, il est très probable que votre médecin vous prescrive, dans un premier temps, un traitement conservateur consistant en une modification de vos habitudes alimentaires ou de votre apport hydrique et en la prescription de traitements médicamenteux : laxatifs de lest, laxatifs osmotiques, suppositoires ou micro-lavements.

Irrigation transanale

Si les traitements conservateurs n’ont pas permis de soulager vos troubles colorectaux, l’irrigation transanale peut s’avérer utile. L’irrigation transanale permet de prévenir les fuites fécales et la constipation chronique en vidant les intestins de manière régulière et sûre. Découvrez le système d’irrigation intestinale de Coloplast pour faire face aux troubles colorectaux : Peristeen® Plus.

L’irrigation transanale consiste à introduire de l’eau tiède dans l’intestin par le rectum à l’aide d’une sonde rectale. L’eau stimule les mouvements de l'intestin et évacue les selles vidant ainsi la partie inférieure de l’intestin. Il est important d’utiliser Peristeen Plus de façon régulière afin de prévenir la constipation et le risque de fuites fécales. En savoir plus sur le système d’irrigation transanale, Peristeen® Plus.

Pour utiliser Peristeen Plus, il vous faut une ordonnance de votre médecin spécialiste (gastro-entérologue ou de rééducation fonctionnelle ou votre chirurgien viscéral). Pour les enfants, le pédiatre ou le chirurgien pédiatrique sont également habilités à prescrire Peristeen Plus. Vous devez toujours consulter un professionnel de santé spécialisé et expérimenté avant d’entamer la procédure d’irrigation, et recevoir des instructions précises d’un professionnel de santé avant d’utiliser ce produit. 

La plupart des gens commencent par pratiquer une irrigation quotidienne. Il faut environ 4 à 12 semaines pour établir une routine régulière. Lorsque cette routine est établie, pratiquer une irrigation tous les deux jours suffit dans la majorité des cas.⁵³ Avec un peu de temps et d’expérience, vous parviendrez à trouver la fréquence qui vous convient le mieux. Il est important de pratiquer l’irrigation de façon régulière afin de prévenir la constipation et le risque de fuites fécales. Demandez toujours conseil à votre médecin ou à votre infirmier(e).

Essayez d’adopter un rythme régulier et de pratiquer l’irrigation au même moment de la journée. Manger et boire facilitent le transit. Une irrigation 30 minutes après le repas semble donc appropriée. N’ayez pas peur de modifier légèrement vos habitudes pour les intégrer à vos activités quotidiennes (par exemple l’irrigation transanale).

Oui. N’oubliez pas d’emporter votre système d’irrigation transanale ainsi que plusieurs sondes car elles peuvent ne pas être disponibles partout à l'étranger. Si vous voyagez dans un pays où l’eau n’est pas potable, utilisez de l’eau en bouteille ou bouillie et refroidie. N’oubliez pas qu'en cas de changement de fuseaux horaires, votre corps peut avoir besoin d’un peu de temps pour s’adapter. Il se peut également que vous mangiez un type de nourriture différent qui peut avoir un impact sur votre transit.

En cas de fuites fécales entre les irrigations, il se peut que cela soit lié à une vidange insuffisante de votre intestin, notamment en raison d’une constipation chronique ou de selles très dures. Il se peut également que vous utilisiez trop d’eau au cours de l’irrigation. Contactez votre médecin ou votre infirmière qui vous aidera à adapter les différents paramètres.