Qu'entend-on par lésions médullaires/lésions de la moelle épinière?
« Lésion de la moelle épinière » est un terme général qui désigne une atteinte de la moelle épinière. Dans la plupart des cas, cette lésion est due à des os fracturés dans la nuque ou le dos qui exercent une pression sur la moelle épinière.
Quelles sont les causes des lésions de la moelle épinière ?
Le plus souvent, les lésions de la moelle épinière résultent d’un traumatisme, en général d’un accident de voiture, d’une chute, d’une agression ou d’un accident sportif. Toutefois, elles peuvent aussi résulter d’une infection de la moelle épinière et de problèmes de santé tels que la sclérose en plaques et le spina-bifida.
Quelles sont les conséquences d’une lésion de la moelle épinière ?
Les conséquences d’une lésion de la moelle épinière dépendent de l’étendue de la lésion et de l’endroit de la moelle épinière touché. Si la lésion se trouve dans le haut de la colonne vertébrale, les effets sont généralement moins graves que si elle touche le bas de la colonne. Les lésions complètes de la moelle épinière entraînent une perte totale et permanente des mouvements volontaires ou des sensations et du mouvement en dessous de l’endroit de la lésion neurologique. Si la lésion est incomplète, cependant, certaines sensations peuvent subsister en dessous de l’endroit de la lésion neurologique.
En plus de la perte de mouvement et de sensation, les personnes atteintes d’une lésion de la moelle épinière peuvent présenter des difficultés respiratoires, des douleurs, une perte de contrôle de la température corporelle et des problèmes vésicaux et intestinaux. Les hommes peuvent souffrir d’un certain degré de dysfonctionnement érectile, car l’érection est contrôlée par le système nerveux.
Les lésions de la moelle épinière sont-elles permanentes ?
Même si la plupart des lésions de la moelle épinière sont permanentes, la physiothérapie et la revalidation permettent souvent d’obtenir une certaine amélioration. Il existe également différentes méthodes qui aident les personnes atteintes d’une lésion de la moelle épinière à mener une vie aussi riche et active que possible en gérant les complications telles que la perte de contrôle vésical, intestinal ou sexuel.
Comment traiter les lésions médullaires?
Les lésions médullaires sont traitées différemment selon la cause et le degré de l'atteinte. Si la lésion est le résultat d'un accident, la première étape de traitement consistera de s'occuper des autres blessures mortelles avant de porter la personne blessée à l'unité des Accidents et d'Urgence. La personne devrait être transportée sur une planche dorsale pour maintenir sa colonne vertébrale en position droite. une dose élevée de stéroïdes pourrait lui être administrée pour réduire les enflures parce que toute enflure pourrait causer des anomalies supplémentaires.
Une fois stabilisés, les patients sont orientés vers un centre régional pour les lésions médullaires pour bénéficier de traitements supplémentaires. Ils sont généralement installés en 'traction' afin de stabiliser et de corriger la position de la colonne vertébrale. Certaines personnes auront également besoin de se faire opérer. A long terme, la plupart des personnes touchées de lésions médullaires auront besoin de réadaptation et de physiothérapie pour les aider à améliorer leur mobilité et leur capacité à accomplir les tâches quotidiennes. Elles devraient également recevoir des conseils sur la prise en charge des complications telles que les troubles intestinaux et vésicaux. La durée du séjour à l'hôpital varie énormément - de quelques semaines à quelques mois selon la gravité de la lésion et le degré de l'handicap fonctionnel.Toutefois, la plupart des personnes finissent par rentrer chez eux.
Quelle est la fréquence de cas de lésions médullaires?
Les chiffres varient d’un pays à l’autre. Aux États-Unis, quelque 450.000 personnes (une sur 670) vivent avec une lésion de la moelle épinière et 11.000 nouveaux cas (une personne sur 30.000) surviennent chaque année. Au Royaume-Uni, selon les estimations, environ 40.000 personnes vivent avec une lésion de la moelle épinière et 1.000 nouveaux cas sont constatés chaque année.
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